La nivel mondial 10-20% dintre copii și adolescenți se confruntă cu tulburări mintale. Jumătate din toate bolile de sănătate mintală încep până la vârsta de 14 ani… Dacă nu sunt tratate, aceste afecțiuni influențează grav dezvoltarea copiilor, realizările lor educaționale și potențialul lor de a trăi o viață împlinită și productivă. ~ Organizația Mondială a Sănătății
O tulburare de sănătate mintală poate fi un lucru teribil de trăit, indiferent de vârstă. Spre deosebire de adulți, totuși, copiilor le lipsesc adesea conștientizarea, abilitățile de adaptare și resursele necesare pentru a obține tratament.
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) estimează că până la doi copii din zece suferă de o tulburare mintală. Conform Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), primele cinci tulburări mintale pentru copiii cu vârsta cuprinsă între 3 și 17 ani sunt:
– Tulburare cu deficit de atenție/hiperactivitate (ADHD): 6,8%
– Tulburare de comportament sau de personalitate: 3,5%
– Anxietate: 3%
– Depresie: 2,1%
– Autism și tulburare din spectrul autismului: 1,1%
Sinuciderea, potrivit CDC, „poate rezulta din interacțiunea tulburărilor mintale și a altor factori”. În mod similar, sinuciderea este a doua cauză de deces la adolescenți.
Între tinerii care suferă de probleme de sănătate mintală tind să existe ceva în comun. Ca atare, există semne distinctive ale tulburărilor de sănătate mintală la copii și adolescenți.
Iată cinci astfel de semne:
1. Sunt mai agravați
La fel ca adulții, copiii sunt stresați și agravați. În cele mai multe cazuri, agravarea copilului este declanșată de presiunile școlare sau ale colegilor; cu toate acestea, agravarea semnificativ intensificată poate proveni dintr-o tulburare de sănătate mintală subiacentă.
Copiii care dezvoltă o tulburare mintală își oferă adesea scuze pentru a nu merge la școală sau la studii. Nervii lor pot declanșa dureri de cap, dureri de stomac sau alte dureri. Copiii care par agravați și retrași se pot confrunta cu hărțuirea sau alte probleme cu un egal sau semeni.
În legătură cu acest lucru, este foarte posibil să devină problema numărul unu cu care se confruntă copiii de vârstă școlară astăzi. Ca atare, hărțuirea este o amenințare gravă la adresa sănătății mintale a copilului.
2. Sunt din ce în ce mai anxioși
Copilăria se presupune a fi o perioadă relativ lipsită de griji în viața cuiva; deci, atunci când un copil mic începe să manifeste comportamente anxioase, poate fi un motiv de îngrijorare.
Iată o poveste tipică a unui copil diagnosticat cu o tulburare de anxietate:
“Ella era o îngrijorătoare. În fiecare dimineață, își făcea griji că nu va ajunge la timp cu autobuzul, deși nu ratase o singură dată în tot anul. Și în fiecare după-amiază, își făcea griji că nu va găsi locul ei preferat la masa de prânz sau că ar putea avea un test pop la ora de știință și nu va fi pregătită…”
3. Sunt deprimați sau retrași
Conform Alianței Naționale pentru Bolile Mintale, unul din cinci adolescenți se confruntă cu o criză de depresie; 8 la sută suferă de o tulburare depresivă majoră (MDD).
Dr. Charles Raison, profesor de psihiatrie la Colegiul de Medicină al Universității din Arizona, oferă sfatul său simplu și direct: „Cred că ar trebui să începi să-ți faci griji… oricând există o schimbare suficientă atunci când spui: „O, Doamne, ei nu fac. par ca ei înșiși.'”
Raison recomandă părinților să intervină în cazul în care copilul lor prezintă un comportament depresiv sau retras mai mult de două până la trei săptămâni. De asemenea, este obișnuit ca copiii care suferă de depresie să experimenteze schimbări dramatice în tiparele de somn.
4. Abuzează de alcool sau de droguri
Cercetarea privind abuzul de substanțe arată o relație directă, cauzală, între tulburările de sănătate mintală și abuzul de droguri. Cercetătorii estimează că aproximativ 70 la sută dintre copiii de liceu au încercat alcool; 40 la sută au fumat sau au folosit tutun, iar 20 la sută au o dependență continuă de droguri pe bază de rețetă.
Toate substanțele menționate mai sus (și alte) sunt deosebit de periculoase atunci când sunt combinate cu o problemă de sănătate mintală. Abuzul de droguri sau alcool poate deveni mecanismul lor de a face față, crescând drastic riscul de deteriorare a sănătății și chiar de deces.
5. Performanța lor este de suferință
„Americanii sunt inundați de mesaje despre succes – în școală, într-o profesie, în educație, în relații – fără să aprecieze că performanța de succes se bazează pe o bază de sănătate mintală.”
Declarația de mai sus este făcută de Departamentul de Sănătate și Servicii Umane (HHS) al SUA. Conform unui studiu HHS, „pot fi patru sau cinci adolescenți” în unele săli de clasă care suferă de boli mintale grave.
Deficiența mintală afectează aproape întotdeauna negativ performanța. Având în vedere că două treimi dintre adolescenți nu primesc tratament de sănătate mintală, repercusiunile negative la nivel individual și social sunt vaste.
Universitatea Columbia citează următoarele ca probleme academice rezultate din boli mintale:
– Absenteism frecvent sau întârziere
– Lipsa stimei de sine
– Dificultate de concentrare
– Performanță slabă la citire, scriere și matematică
– Repetarea unui nivel(e) de clasă
– Probleme disciplinare recurente
Obținerea de ajutor
Depistarea timpurie a problemelor de sănătate mintală din copilărie și accesul la servicii adecvate sunt cruciale. Studiile arată că tratamentul prompt duce la îmbunătățiri atât ale simptomelor tulburărilor mintale, cât și ale performanței școlare.
Cel mai important, tratamentul adecvat poate scuti copilul sau adolescentul – și cei dragi – de dureri și suferințe inutile. Pentru informații și resurse legate de sănătatea mintală a copilăriei, vă rugăm să vizitați următorul site web: https://kidshe alth.org.
