Nu este surprinzător că mângâierea câinilor și doar a fi în prezența lor pot face minuni pentru sănătatea noastră.
De fapt, noi cercetări confirmă ceea ce mulți psihoterapeuți au bănuit tot timpul. Terapia cu animale de companie funcționează. Și pentru studenții, în special, mângâierea câinilor poate reduce dramatic nivelul de stres.
Un studiu realizat de Universitatea de Stat din Washington a constatat că studenții stresați au avut performanțe academice mai bune după mângâierea câinilor de terapie. Programele centrate pe reducerea stresului cu câinii de terapie au îmbunătățit abilitățile de gândire și planificare ale elevilor mai mult decât tehnicile tradiționale de gestionare a stresului.
Studiul a fost publicat pe 12 mai în jurnalul AERA Open, un jurnal revizuit de colegii al Asociației Americane de Cercetare Educațională. Cercetarea a arătat că studenții stresați și-au îmbunătățit funcția cognitivă chiar și la șase săptămâni după încheierea studiului. Programul a durat patru săptămâni.
„Este o descoperire cu adevărat puternică”, a spus Patricia Pendry, profesor asociat la Departamentul de Dezvoltare Umană al WSU. „Universitățile fac o mulțime de muncă grozavă încercând să-i ajute pe studenți să reușească din punct de vedere academic, în special pe cei care pot fi expuși riscului din cauza unui istoric de probleme de sănătate mintală sau a problemelor academice și de învățare. Acest studiu arată că abordările tradiționale de management al stresului nu sunt la fel de eficiente pentru această populație în comparație cu programele care se concentrează pe oferirea de oportunități de a interacționa cu câinii de terapie.”
Studiul care arată cum mângâierea câinilor poate reduce stresul la studenți
Acest studiu servește ca o continuare a cercetărilor anterioare efectuate de Pendry. În studiu, ea a descoperit că doar zece minute de mângâiere a animalelor au dus la efecte fiziologice pozitive. Mângâierea și interacțiunea cu animalele păreau să reducă stresul elevilor, cel puțin temporar.
Studiul a durat trei ani și a implicat studenți care participau la unul dintre cele trei programe academice de gestionare a stresului. Acestea au prezentat diverse combinații de interacțiune om-animal și metode academice de gestionare a stresului susținute de știință. Palouse Paws, o filială locală a Pet Partners – o organizație națională cu peste 10.000 de echipe de terapie – a oferit câinii și îngrijitorii voluntari.
Pendry a spus:
“Rezultatele au fost foarte puternice. Am văzut că studenții care erau cel mai expuși riscului au ajuns să aibă cele mai multe îmbunătățiri în funcționarea executivă în condiția de interacțiune om-animal. Aceste rezultate au rămas când am urmărit șase săptămâni mai târziu.”
Multe universități din întreaga lume, inclusiv WSU, au oferit studenților resurse și ateliere de lucru pentru gestionarea stresului. De obicei, programele implică ascultarea unui expert, vizionarea de diapozitive și luarea de note, la fel ca o prelegere la facultate. De obicei, sunt cursuri bazate pe dovezi care oferă studenților sfaturi și sfaturi despre igiena somnului, stabilirea obiectivelor și tehnicile de gestionare a stresului. Deși oferă informații utile, studiile au arătat că nu sunt întotdeauna eficiente.
„Aceste subiecte sunt cu adevărat importante, iar aceste ateliere îi ajută pe studenții tipici să reușească, învățându-i cum să gestioneze stresul”, a spus Pendry. „Cu toate acestea, este interesant că descoperirile noastre sugerează că aceste tipuri de ateliere educaționale sunt mai puțin eficiente pentru studenții care se luptă. Se pare că studenții pot experimenta aceste programe ca pe o altă prelegere, ceea ce îi face pe studenți să se simtă stresați.”
Cresterea stresului și a tulburărilor mentale la studenți semnalează nevoia de intervenție
Alingarea câinilor ajută datorită interacțiunii om-animal, care permite elevilor stresați să se relaxeze. Chiar dacă elevii se gândesc sau vorbesc despre factorii lor de stres, a fi în preajma animalelor creează un efect calmant. Îi ajută să facă față stresului din viața lor în loc să se simtă copleșiți sau învinși. Pendry spune că le îmbunătățește capacitatea de a gândi, de a stabili obiective, de a se concentra și de a reține informații atunci când elevii sunt relaxați.
„Dacă ești stresat, nu poți gândi sau prelua informații; a învăța despre stres este stresant!” ea a spus.
Desigur, mângâierea câinilor nu elimină factorii de stres. Pur și simplu oferă studenților sprijin și confort, oferind o ieșire sănătoasă pentru anxietatea sau stresul lor. A fi în preajma animalelor îi încurajează, de asemenea, să rămână pozitivi și motivați pentru a-și atinge obiectivele.
„Nu poți învăța matematica doar fiind rece”, a spus Pendry. „Dar când te uiți la capacitatea de a studia, de a te angaja, de a te concentra și de a face un test, atunci a avea aspectul animal este foarte puternic. A fi calm este de ajutor pentru învățare, în special pentru cei care se luptă cu stresul și învățarea.”
Programul de cercetare colaborativă pentru interacțiunea om-animal WALTHAM a oferit un grant pentru a ajuta la finanțarea acestui studiu.
Alte beneficii de a mângâia sau de a fi în preajma câinilor
Pe lângă reducerea stresului, câinii oferă multe alte beneficii pentru a ne crește bunăstarea. Iată doar câteva:
- Oferă-ne companie și divertisment
- Ajută la atenuarea sentimentelor de singurătate/izolare
- Poate reduce simptomele de anxietate și depresie
- Dă-ne iubire necondiționată
- Ajută-ne să ne îmbunătățim calitatea somnului
- Oferă căldură fizică în zilele reci de iarnă
- Dă un sentiment de siguranță și siguranță, mai ales dacă locuiești singur
- Îmbunătăți sănătatea deoarece au nevoie de plimbări regulate sau alergări în aer liber
Este clar că câinii fac viața mai bună pentru că ne oferă sprijin și dragoste indiferent de situație. Dacă treci printr-o perioadă grea, câinele tău va fi mereu acolo pentru a-ți însenina ziua. Cu toate acestea, chiar dacă nu deții un câine, poți oricând să faci voluntariat la un adăpost de animale. Poate că un prieten s-ar oferi să te lase să-ți găsească animale de companie sau să-și plimbe și câinele ocazional.
Mângâiatul sau jocul cu câinii este foarte terapeutic atât pentru oameni, cât și pentru prietenii noștri blănoși. Există un motiv pentru care câinii sunt cel mai bun prieten al omului, deoarece dragostea unui câine este pur și simplu de neegalat. Proprietarii de câini care trebuie să-și lase animalele de companie pentru o perioadă pot căuta o grădiniță pentru câini pentru a se asigura că sunt bine îngrijiți.
Gânduri finale despre studiu care arată că mângâierea câinilor poate reduce stresul
Cei mai mulți consilieri au știut de-a lungul timpului că câinii ne fac pe noi oamenii să ne simțim mai bine fizic, mental și emoțional. Studiile arată acum că pot oferi beneficii și studenților stresați. Există un motiv pentru care câinii de terapie vizitează adesea campusurile universitare, deoarece stresul și anxietatea cresc vertiginos în rândul adulților tineri. O echipă de cercetare recentă a Universității de Stat din Washington a dezvăluit că mângâierea câinilor a scăzut drastic nivelul de stres al studenților.
Terapia cu animale de companie a îmbunătățit, de asemenea, funcția cognitivă a elevilor, permițându-le să aibă performanțe mai bune din punct de vedere academic. Poate că acest studiu va conduce la mai multe colegii să adopte terapia cu animale de companie pentru a ajuta studenții să facă față nivelului de stres în creștere.
