Oamenii de știință care căutau o modalitate de a vindeca boala Alzheimer au găsit o descoperire promițătoare – terapia cu lumină și sunet.
„Alzheimer este cea mai comună formă de demență, un termen general pentru pierderea memoriei și alte abilități cognitive suficient de grave pentru a interfera cu viața de zi cu zi. Boala Alzheimer reprezintă 60 până la 80% din cazurile de demență.” – alz.org
Iată câteva statistici și fapte de bază despre Alzheimer de la alz.org:
- Boala Alzheimer este a șasea cauză de deces în S. U. A.
- 5,8 milioane de americani trăiesc cu Alzheimer. Până în 2050, se estimează că acest număr va fi de 14 milioane
- La fiecare 66 de secunde, cineva din SUA dezvoltă Alzheimer
- Din anul 2000, decesele din cauza bolii au crescut cu 89%
- În 2017, se estimează că 5,5 milioane de americani trăiau cu Alzheimer (două treimi erau femei)
- Anul trecut, boala Alzheimer a costat națiunea 290 de miliarde de dolari
- Până în 2050, acest număr ar putea crește la 1,1 trilioane USD
Ce este Alzheimer?
Un tip de demență care reprezintă 60-80% din cazurile diagnosticate, Alzheimer este un tip de boală care implică pierderea memoriei și alte funcții cognitive afectate. Majoritatea persoanelor cu Alzheimer au peste 65 de ani; cu toate acestea, aproximativ 200.000 de tineri au boala.
Alzheimer progresează prin stadii variate, care se agravează treptat. Simptomele sunt subtile la început, cum ar fi dificultăți în a ține pasul cu facturile sau greșeala cheilor. În etapele ulterioare, pacientul devine confuz și are dificultăți în a purta conversații. Pacientul mediu cu Alzheimer trăiește 6-8 ani după diagnostic.
Deși nu există un tratament actual pentru Alzheimer, cercetătorii continuă să o studieze.
Zece simptome primare ale Alzheimer
1 – Pierderea memoriei
Pierderea memoriei este cel mai cunoscut și mai ușor de observat simptom al bolii Alzheimer. Cu toate acestea, există și alte simptome mai puțin cunoscute la care ar trebui să fiți atenți, inclusiv:
2 – Dificultate în rezolvarea problemelor
Această provocare ar putea include probleme în a urmări rețetele sau a ține pasul cu facturile.
3 – Capacitate redusă de a îndeplini treburile de zi cu zi
Această dificultate poate consta în probleme la locul de muncă, acasă sau în timpul sarcinilor cum ar fi cumpărăturile.
4 – Pierderea noțiunii timpului sau a locului
Mulți oameni cu Alzheimer uită unde se află sau cum au ajuns acolo. De asemenea, le poate fi greu să facă distincția între trecut, prezent și viitor.
5 –Probleme de vedere
Problemele de vedere noi sau agravate ar putea fi un semn al bolii Alzheimer. Dacă pacientul prezintă acest simptom, probabil că nu ar trebui să li se mai permită să conducă, deoarece acest lucru îi pune în pericol atât pe ei, cât și pe alții.
6 – Dificultate de a purta conversații sau de a scrie
Cei cu Alzheimer le este greu să poarte conversații, deoarece le ia mai mult timp să găsească cuvintele corecte de spus. Ei se pot opri la mijlocul propoziției pentru a-și aduna gândurile. De asemenea, scrierea activităților precum realizarea listelor de cumpărături va deveni mai dificilă.
7 – Pierderea obiectelor
Pacienții cu Alzheimer pot rătăci sau ascunde obiecte intenționat, deoarece sunt suspicioși că alții le fură. Pierderea cheilor, a ochelarilor și a altor lucruri esențiale devine mai frecventă pe măsură ce boala progresează.
8 – Capacitate scăzută de a se îngriji de ei înșiși
La început, s-ar putea să uite pur și simplu cum să-și pună cămașa sau pantalonii. Cu toate acestea, acest lucru poate escalada în etapele ulterioare până la a nu putea controla funcțiile corpului, precum și a uita să faceți băi sau dușuri. Pacienții din etapele ulterioare necesită de obicei îngrijire la domiciliu, astfel încât nevoile lor de bază sunt îndeplinite
9 – Izolarea
O persoană cu Alzheimer se va retrage adesea din situațiile sociale din cauza atâtor schimbări care au loc în interior. De obicei, nu se recunosc și le este mai greu să se implice cu ceilalți.
10 – Schimbări de dispoziție și personalitate
Schimbările de personalitate și schimbările de dispoziție se pot întâmpla la aproape oricine. Cu toate acestea, cei cu Alzheimer pot deveni confuzi, suspicioși, supărați, speriați sau depresivi destul de repede și fără niciun motiv aparent. Schimbările de rutină sau evenimentele neașteptate pot determina agravarea acestor dispoziții.
Alzheimer este complexă și devastatoare pentru un pacient și pentru familia sa, așa că diagnosticarea precoce și experimentarea cu tratamente sunt cheia pentru a ajuta persoana să trăiască o viață mai normală.
Acum că știți despre simptomele tipice ale bolii Alzheimer, să trecem peste un leac posibil incredibil găsit de oamenii de știință.
Cum ar putea vindeca terapia cu lumină și sunet boala Alzheimer:
Într-un experiment cu șoareci, proteinele dăunătoare care interferează cu funcția creierului au fost parțial eliminate folosind doar terapia cu lumină și sunet. Cercetătorii de la MIT au descoperit că folosind lumini stroboscopice și un zumzet scăzut. Ele pot recrea undele cerebrale pre-diagnostic care îndepărtează placa și îmbunătățesc funcția cognitivă la șoarecii cu comportament asemănător Alzheimer.
Acest rezultat înseamnă că lumina și sunetul ajută la declanșarea undelor cerebrale pentru a lupta împotriva bolii. Această tehnică nu a fost încă testată pe oameni, așa că nu se poate spune cu siguranță dacă va ajuta la vindecarea bolii Alzheimer. Cu toate acestea, dacă poate fi replicat la oameni, acesta va fi o descoperire în lupta pentru vindecarea bolii Alzheimer. De asemenea, oferă o opțiune sigură, fără medicamente, fără efecte secundare.
Cum functioneazã?
În urma unui studiu anterior în care cercetătorii au aruncat o lumină de 40 de ori pe secundă în ochii șoarecilor modificați, cercetătorii au adăugat sunet noului experiment folosind o frecvență similară și au descoperit că rezultatele s-au îmbunătățit dramatic.
„Când combinăm stimularea vizuală cu cea auditivă timp de o săptămână, vedem angajarea cortexului prefrontal și o reducere foarte dramatică a amiloidului”, spune Li-Huei Tsai, unul dintre cercetătorii de la Picower de la MIT. Institutul pentru Învățare și Memorare.
Au existat alte studii care să investigheze cum să curățați creierul de aglomerările de proteine tau și amiloide care s-au dovedit a juca un rol semnificativ în boală. Studiile anterioare au descoperit că exploziile de ultrasunete determină vasele de sânge să aibă un gol în bariera hemato-encefalică, ceea ce a permis anticorpilor să alunece în creier, încurajând totodată celulele specializate numite microglia să înghită proteinele amiloide.
Cu câțiva ani în urmă, Tsai a descoperit că utilizarea fulgerelor de aproximativ 40 de ori pe secundă a avut beneficii similare la șoarecii proiectați pentru a acumula amiloid în celulele nervoase ale creierului lor, ceea ce poate provoca efecte asemănătoare Alzheimer.
Rezultatele au uimit echipa de cercetare
„Rezultatul a fost atât de uluitor și atât de robust, a durat ceva timp până când ideea s-a introdus, dar știam că trebuie să găsim o modalitate de a încerca același lucru la oameni,” i-a spus Tsai lui Helen Thomson la Nature la acea vreme.
Cu toate acestea, acest efect a afectat doar părțile vizuale ale creierului, lipsind zonele cheie care guvernează formarea și recuperarea memoriei.
În timp ce oamenii de știință au fost sceptici cu privire la metodă la început, rezultatele au arătat cum oscilațiile ar putea ajuta la distrugerea proteinelor dăunătoare asociate cu Alzheimer. Una dintre aceste oscilații se numește frecvență gamma, care se mișcă prin creier cu 30 până la 90 de valuri pe secundă. Aceste valuri sunt cele mai active atunci când suntem atenți cu atenție și încercăm să formulăm idei despre mediul nostru. Studiul anterior al lui Tsai a constatat că aceste unde gama sunt inhibate la cei cu Alzheimer, iar acest lucru poate juca un rol semnificativ în boală.
Așadar, atât lumina, cât și sunetul au jucat un rol crucial în a ajuta creierul să creeze mai multe unde gama. Potențialul de a vindeca boala Alzheimer provine din acest principiu.
În studiu, Tsai a folosit o frecvență de doar 40 Hertzi, care abia este suficient de mare pentru ca oamenii să o audă. Acest lucru este în contrast puternic cu frecvența în altă a ultrasunetelor.
Descoperirile și cum ar putea ajuta ele la vindecarea Alzheimerului
Expunerea șoarecilor la doar o oră cu această frecvență în fiecare zi timp de o săptămână a dus la o scăderea semnificativă a acumulării de amiloidin regiunile auditive, stimulând în același timp și celulele microgliale și vasele de sânge.
„Ceea ce am demonstrat aici este că putem folosi diferite modalități senzoriale pentru a induce oscilații gamma în creier. Și, în al doilea rând, această gamma indusă de stimularea auditivă poate reduce patologia amiloid și Tau nu doar în cortexul senzorial, ci și în hipocamp”, spune Tsai.
În plus, experimentul a ajutat la curățarea hipocampului din apropiere, care este foarte responsabil pentru memorie și abilitățile cognitive. În cadrul studiului, șoarecii au arătat îmbunătățiri atât ale chimiei creierului, cât și ale performanței într-o serie de sarcini cognitive. Adăugarea terapiei cu lumină din cercetările anterioare a ajutat, de asemenea, la curățarea plăcilor din mai multe zone ale creierului, inclusiv în cortexul prefrontal.
„Aceste microglie se adună una peste alta în jurul plăcilor”, spune Tsai.
Gânduri finale despre modul în care lumina și sunetul pot vindeca Alzheimer
Deși acest lucru nu este stabilit în piatră ca o modalitate de a vindeca oamenii cu Alzheimer, poate fi cu siguranță un pas în direcția cea bună. Învățarea modului în care lumina și frecvențele specifice pot îmbunătăți boala și curăța plăcile din creier ar putea marca o descoperire masivă în tratamentul unei varietăți de tulburări neurologice. Desigur, oamenii de știință vor trebui să continue să lucreze la modul de a modifica experimentul pentru a-l face sigur pentru oameni. Cu toate acestea, testele preliminare pentru siguranță par să arate că este sigură pentru oamenii cu Alzheimer.
Alzheimer este o boală care schimbă viața, despre care cercetările prezic că va deveni mai răspândită în următorii ani. Modalitățile de a ajuta la prevenirea bolii Alzheimer includ nutriția adecvată și exercițiile fizice, efectuarea de activități și exerciții de stimulare a creierului, evitarea fumatului sau consumul abundent de alcool și menținerea contactului strâns cu prietenii și familia. Această afecțiune este devastatoare, dar asigurarea că vă mențineți creierul și corpul sănătoși poate reduce simptomele sau chiar preveni boala. Până atunci, continuăm să sperăm că știința va găsi calea de a vindeca Alzheimer-o dată pentru totdeauna!