Earl Miller este un om foarte inteligent. Atât de inteligent, de fapt, încât Institutul de Tehnologie din Massachusetts (MIT), unul dintre cele mai prestigioase instituții de învățământ superior din lume, i-a oferit domnului Miller propriul său laborator pentru a efectua cercetări asupra creierului. Unul dintre interesele principale de cercetare ale lui Miller este efectul multitasking-ului asupra creierului uman – și a descoperit (împreună cu multe altele) că multitasking-ul este un obicei (foarte) prost. Vom aprofunda un pic mai târziu în cercetările lui.
Ce este „multitasking”?
Oamenii fac mai multe sarcini în diverse moduri; așa că pentru a oferi un punct de referință în viitor, vom clarifica. Asociația Americană de Psihologie (APA) explică diferitele metode de multitasking:
Multitasking poate avea loc atunci când cineva încearcă să îndeplinească două sarcini simultan, să treacă de la o sarcină la alta sau să execute două sau mai multe sarcini în succesiune rapidă.
În ciuda cantităților masive de cercetări care explică de ce multitasking-ul este contraproductiv, oamenii o fac tot timpul – de multe ori fără să-și dea seama. De ce? Pentru că multitasking-ul ca „acceptabil”, chiar și o „abilitate” de dorit.
Câteva exemple rapide: atunci când aplici pentru un loc de muncă, una dintre cerințe este adesea „abilitatea de a face mai multe sarcini”; acasă, încercăm să gestionăm cinci responsabilități diferite deodată; când conducem, vom vorbi și/sau mesaj (!) la telefon… și mai departe.
Multitasking-ul nu funcționează. Nu funcționează pentru că nu poate funcționa. Nu poate funcționa pentru că creierul nostru nu funcționează așa. Ai toate astea?
Un neuroștiință al MIT dezvăluie riscul de a face mai multe sarcini
„Când încerci să faci mai multe sarcini, de obicei nu ajungi suficient de departe pentru a da peste ceva original, deoarece schimbi și dai înapoi în mod constant.” – Earl Miller, neuroștiință MIT
Miller, împreună cu alți oameni de știință în neuroștiință, explică că capacitatea de atenție a creierului este limitată. Motivul: creierul este un organ avid de energie și nu putem decât să consumăm și să cheltuim atât de mult.
Titul interesant: creierul uman folosește mai multă energie decât orice alt organ, reprezentând peste o cincime din consumul total de energie al organismului. La fel ca benzina într-o mașină, când „combustibilul creierului” nostru este epuizat, este oprit.
Multitasking-ul accelerează rata la care creierul cheltuiește energie, cam așa cum „pardoseala” într-o mașină risipește combustibil. Miller numește această cheltuială de energie „costul de comutare” al creierului. Din fericire, acesta este un mecanism al creierului care poate fi atenuat. Putem gestiona o parte din energia creierului nostru.
Unul dintre cei mai mari contribuitori la acest „cost de comutare” este smartphone-ul tău. Apropo de care…
„Diviziunea digitală”
O parte a cercetării lui Miller asupra multitasking-ului este ceea ce el numește „Digital Divide” sau efectul dispozitivelor digitale în raport cu multitasking-ul. Munca lui în acest domeniu a dus, de fapt, la crearea unei serii Today Show care poartă același nume.
Într-un interviu, întrebat despre utilizarea prolifică a dispozitivelor electronice, Miller a răspuns: „Există dezavantaje în utilizarea dispozitivelor. Suntem prea superficiali si schimbam constant ceea ce acordam atentie.”
Folosirea omniprezentă a electronicelor, în special a smartphone-urilor, a dus la tot mai mult multitasking. Profesorul Miller afirmă că aceasta este o problemă serioasă: „ Creierul nostru nu este proiectat pentru toate aceste informații… totuși creierul nostru vrea să caute această informație chiar dacă este dezadaptativă.”
Profesorul Miller explică această inadaptare prin evoluția naturală a creierului. În cele mai vechi timpuri, ființelor umane li s-a cerut să se adapteze rapid la schimbările bruște ale mediului înconjurător, astfel că „… era adaptabil și să acorde atenție noilor informații”. Cu toate acestea, astăzi, „schimbările bruște ale mediului” înseamnă adesea noi e-mailuri, mesaje text sau actualizări Facebook.
Dar oamenii care contrazic știința și cred că sunt de fapt buni la multitasking? Ei bine, Miller spune că probabil ești cel mai rău la asta.
Recomandările lui Miller
Deși problemele multitasking-ului pot suna complexe, soluțiile nu sunt. Profesorul Miller a oferit câteva recomandări specifice pentru a ne ajuta creierul să se concentreze:
– În primul rând, blocați perioadele de timp din timpul zilei pentru a vă concentra.
– În al doilea rând, elimină toate distragerile din mediu. Ascundeți telefonul, opriți computerul, opriți e-mailul și mesageria instantanee, de exemplu.
Articol similar: 10 motive pentru care o singură sarcină este mai bună decât multitasking
– În al treilea rând, dacă vă este greu să vă concentrați în orice moment al zilei, vă poate ajuta să luați o scurtă pauză și să vă mișcați corpul. Miller afirmă: „Creșterea fluxului de sânge către creier poate ajuta la restabilirea concentrării.”
Alte recomandări: evitați complet multitasking-ul și concentrați-vă pe un singur lucru (și doar unul!) odată. Când „întreprindem o singură sarcină”, creierul este mai puțin predispus la greșeli și probabil că vom fi mult mai productivi.
În sfârșit, Miller adaugă: „ Știu toate aceste lucruri și sunt la fel de vinovat ca oricine altcineva.”
Toți suntem, domnule profesor…toți suntem…